Come importante dispositivo di protezione individuale, l'armatura ha attraversato la transizione da pannelli protettivi corazzati metallici a materiali sintetici non metallici e da materiali sintetici puri allo sviluppo di sistemi compositi come materiali sintetici, piastre di armatura metallica e fogli protettivi in ceramica . Il prototipo di armatura umana può essere fatto risalire ai tempi antichi. Per evitare che il corpo venisse ferito, i popoli primitivi usavano una cintura intrecciata in fibra naturale come materiale per la protezione del torace. Lo sviluppo delle armi ha costretto i corrispondenti progressi nell'armatura umana. Già alla fine del XIX secolo, la seta utilizzata nelle armature medievali giapponesi veniva utilizzata anche nelle armature prodotte negli Stati Uniti. Dopo l'assassinio del presidente William McKinley nel 1901, l'armatura attirò l'attenzione del Congresso degli Stati Uniti. Sebbene questa armatura possa proteggere dai proiettili di pistola a bassa velocità (con una velocità del proiettile di 122 m/s), non può proteggere dai proiettili di fucile. Così, nella prima guerra mondiale, apparve un'armatura fatta di tessuti in fibra naturale e piastre d'acciaio. Gli abiti di seta spessa una volta erano il componente principale dell'armatura. Tuttavia, la seta si deteriora rapidamente nelle trincee. Questo difetto, unito alla limitata capacità antiproiettile e all'alto costo della seta, ha reso le armature di seta trascurate dal Dipartimento degli armamenti degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale e non è stata resa popolare. Nella seconda guerra mondiale, la mortalità delle schegge è aumentata dell'80% e il 70% dei feriti è morto a causa di lesioni al busto. I paesi partecipanti, in particolare il Regno Unito e gli Stati Uniti, iniziarono a non lesinare sforzi per sviluppare l'armatura.
Nell'ottobre 1942, l'esercito britannico sviluppò per la prima volta con successo un giubbotto antiproiettile composto da tre piastre d'acciaio ad alto contenuto di manganese. Nel 1943, c'erano 23 tipi di giubbotti antiproiettile prodotti in prova e adottati ufficialmente negli Stati Uniti. I giubbotti antiproiettile di questo periodo utilizzavano acciaio speciale come materiale antiproiettile principale. Nel giugno 1945, l'esercito degli Stati Uniti sviluppò con successo un giubbotto antiproiettile in lega di alluminio e nylon ad alta resistenza. Il modello era un'armatura di fanteria M12. Tra questi, il nylon 66 (nome scientifico fibra di poliammide 66) è una fibra sintetica che è stata recentemente inventata in quel momento. La sua resistenza alla rottura (gf/d: gram-force/denier) è 5,9-9,5 e il suo modulo iniziale (gf/d) è 21-58. , Il peso specifico è 1,14 g/(cm)3 e la sua forza è quasi il doppio di quella della fibra di cotone. Durante la guerra di Corea, l'esercito degli Stati Uniti era dotato di un'armatura T52 completamente in nylon composta da 12 strati di nylon antiproiettile, mentre il Corpo dei Marines era equipaggiato con un M1951 hard"Duolong" giubbotto antiproiettile in plastica rinforzata con fibra di vetro, che pesa da 2,7 a 3,6 chilogrammi. tra. I giubbotti antiproiettile in nylon possono fornire ai soldati un certo grado di protezione, ma sono di grandi dimensioni e pesano fino a 6 chilogrammi. All'inizio degli anni '70, il Kevlar, una fibra sintetica ad altissima resistenza, altissimo modulo e resistenza alle alte temperature, è stato sviluppato con successo da DuPont degli Stati Uniti ed è stato rapidamente applicato nel campo dell'antiproiettile. L'emergere di questa fibra ad alte prestazioni migliora notevolmente le prestazioni dell'armatura in tessuto morbido, migliorando anche in larga misura il comfort dell'armatura. L'esercito degli Stati Uniti ha preso l'iniziativa nell'usare il kevlar per realizzare giubbotti antiproiettile e ha sviluppato due modelli leggeri e pesanti.
La nuova armatura è realizzata in tessuto in fibra di Kevlar come materiale principale e tessuto in nylon antiproiettile come involucro. L'armatura leggera è composta da 6 strati di tessuto Kevlar e il peso medio è di 3,83 kg. Con la commercializzazione del Kevlar, le eccellenti prestazioni complete del Kevlar'sono state presto ampiamente utilizzate nell'armatura dei militari di vari paesi. Il successo di Kevlar e la successiva comparsa di Twaron e Spectra, nonché la loro applicazione in giubbotti antiproiettile, resero sempre più popolare l'armatura morbida caratterizzata da fibre tessili ad alte prestazioni e il suo campo di applicazione non si limitava ai circoli militari, e gradualmente esteso alla polizia e ai circoli politici. Tuttavia, per i proiettili ad alta velocità, in particolare i proiettili sparati dai fucili, l'armatura morbida pura è ancora incompetente. Per questo motivo, le persone hanno sviluppato un'armatura composita morbida e rigida, utilizzando materiali compositi in fibra come pannelli o inserti rinforzati per migliorare la capacità antiproiettile dell'armatura generale. Per riassumere, ci sono state tre generazioni di sviluppo di armature moderne: la prima generazione è un'armatura rigida, che utilizza principalmente acciaio speciale, lega di alluminio e altri metalli come materiali antiproiettile. Le caratteristiche di questo tipo di giubbotto antiproiettile sono: l'abbigliamento è spesso e pesante, di solito circa 20 chilogrammi, non è comodo da indossare, ha una grande restrizione alle attività umane e ha un certo grado di elasticità, ma è facile produrre frammenti secondari. L'armatura di seconda generazione è un'armatura morbida, solitamente realizzata con tessuti in fibra ad alte prestazioni come il Kevlar multistrato. È leggero, di solito solo da 2 a 3 chilogrammi, e ha una consistenza relativamente morbida, una buona forma fisica e una vestibilità comoda. Ha un buon occultamento se indossato all'interno ed è particolarmente adatto per l'uso quotidiano da parte della polizia, del personale di sicurezza o dei leader politici. utilizzo. In termini di capacità a prova di proiettile, può generalmente prevenire proiettili sparati da una pistola a 5 metri di distanza e non produrrà schegge secondarie, ma si deformerà notevolmente dopo essere stato colpito da un proiettile, che può causare una certa quantità di danni non penetranti. Inoltre, per i proiettili sparati da fucili o mitragliatrici, è difficile resistere a un'armatura morbida di spessore generale. L'armatura di terza generazione è un'armatura composita. Generalmente, come strato esterno vengono utilizzati fogli di ceramica leggera e come strato interno vengono utilizzati tessuti in fibra ad alte prestazioni come il Kevlar. Questa è la principale direzione di sviluppo dell'armatura.
